Эквадор подтвердил, что в воскресенье днем в тюрьме города Махала, расположенного в провинции Эль-Оро на границе с Перу, были повешены 27 заключенных. Об этом сообщило государственное учреждение Snai, отвечающее за содержание лиц, лишенных свободы. В своем заявлении Snai указал, что «среди них заключенные совершили удушение, что привело к немедленной смерти в результате повешения». В ту же ночь в той же тюрьме погибли еще четыре заключенных, 33 получили ранения, а также пострадал один полицейский. Snai, не предоставляя дальнейших деталей, объяснил этот инцидент «перераспределением лиц, лишенных свободы, в новой тюрьме максимальной безопасности». Ранее в тот же день Snai сообщал о пяти погибших, но затем исправил информацию.
Эта ситуация является частью кризиса насилия. В прошлом ноябре двенадцать человек были найдены мертвыми в трех тюрьмах Эквадора. Шесть мужчин были обнаружены в тюрьме Пенитенсиария-дель-Литорал, самой населенной и опасной тюрьме страны, расположенной в приморском городе Гуаякиль; четверо — в тюрьме Тури в андинском городе Куэнка, и еще двое — в тюрьме Эсмеральдас на севере страны. В случае с заключенными из Пенитенсиария, Snai заявило о «естественной смерти». По данным Министерства внутренних дел, заключенные, вероятно, умерли от туберкулеза. Что касается смерти в двух других учреждениях, местные СМИ, ссылаясь на полицейские отчеты, сообщили, что на некоторых телах были огнестрельные ранения, у других — колотые раны, а у третьих — гематомы.
Тюрьмы являются одним из эпицентров беспрецедентного кризиса криминального насилия, с которым сталкивается Эквадор, где с 2021 года было убито около 600 заключенных, большинство из них — в результате массовых расправ в результате столкновений между враждующими бандами. Некоторые тюрьмы находятся под военным контролем, другие — под контролем Национальной полиции в рамках «внутреннего вооруженного конфликта», который президент Даниэль Нобоа объявил в 2024 году для борьбы с преступными группировками, которые, как считается, несут ответственность за эскалацию насилия, из-за которой страна возглавляет список стран с самым высоким уровнем убийств в Латинской Америке. Ситуация обострилась в 2025 году, поскольку в первом полугодии этого года в Эквадоре было зарегистрировано 4619 убийств, что на 47% больше, чем за тот же период 2024 года, когда было зафиксировано 3143 убийства.