Насилие в тюрьмах Эквадура не прекращается. В воскресенье новый вооружённый конфликт между двумя преступными группами в тюрьме города Махала на юге страны унёс жизни 31 заключённого и ранил 34 человека. Правительство приписало эту бойню перемещению опасных заключённых в новую исправительную колонию максимальной безопасности, которая начала работу в понедельник, однако вокруг дела остаётся много неясностей. Бунт, по всей видимости, начался в воскресенье ночью, когда члены криминальной группы Sao Box убили четырёх членов банды Los Lobos — крупнейшей преступной группировки в андийской стране и их бывшего союзника. В результате этого столкновения также получили ранения 34 человека, включая одного полицейского. Национальная служба комплексного обслуживания лиц, лишённых свободы (SNAI), государственное агентство, управляющее тюрьмами, заявило, что ситуация «полностью взята под контроль», не предоставив дальнейших деталей. Однако в тот же день выяснилось, что 27 заключённых из Sao Box были повешены своими сокамерниками, что, очевидно, стало ответной местью со стороны Los Lobos за утреннюю атаку. Министр внутренних дел Джон Раймберг заявил в понедельник, что столкновение между Los Lobos и Sao Box произошло якобы потому, что преступники хотели «создать хаос», узнав о предстоящем перемещении некоторых заключённых в новую тюрьму максимальной безопасности в провинции Санта-Элена, строительство которой началось в июне 2024 года и не было завершено из-за цепочки необъяснимых задержек. «Они не знали точного дня, когда мы переведём заключённых в новую тюрьму Санта-Элены, и пытались помешать этому», — сказал Раймберг в интервью радиостанции Canela, не уточнив, как заключённые получили такую информацию. Министр не указал, сколько именно заключённых будут переведены в новую тюрьму, получившую название «Тюрьма Встречи» (Cárcel del Encuentro), в отсылку к лозунгу администрации бывшего президента Гильермо Лассо (2021–2023), но местные СМИ начали сообщать, что утром по воздуху были перемещены около сорока человек из разных исправительных учреждений. «Преступность пыталась бросить вызов Эквадуру и начать свою кампанию. Сегодня Эквадор ответил делами. Первые 300 самых опасных лиц, лишённых свободы, уже переведены в Тюрьму Встречи», — подтвердил несколько часов спустя в своём аккаунте X президент Даниэль Нобоа, который находится в отпуске до четверга в связи с предстоящим в воскресенье референдумом, инициированным им. В своём посте он также опубликовал фотографии заключённых в оранжевых одеждах с коротко остриженными волосами, сидящих на полу в ряд, с опущенными головами и окружённых военными. «Тюрьма Встречи» была создана как ответ на кризис криминального насилия, охвативший эквадорские тюрьмы за последние годы, где с 2021 года было убито более 500 заключённых, большинство из них — в результате серий массовых расправ в результате столкновений враждующих банд. После прихода к власти Нобоа в 2024 году объявил «внутренний вооружённый конфликт» для борьбы с преступными группировками и милитаризировал тюрьмы в попытке снизить уровень насилия, который поставил страну на первое место по показателям убийств в Латинской Америке. Тем не менее, насилие продолжилось, и за последние два года было зафиксировано четыре массовые расправы с более чем десятью погибшими, одной из последних — также в тюрьме Махала, где в сентябре в результате разборок между преступными группами погибло 14 человек.
